Chociaż istnieje wiele typów cystern, wszystkie mają monolityczną-konstrukcję nośną. Większość zabudów cystern składa się z dwóch głównych elementów: nadwozia cysterny i ramy nośnej. Dlatego poniżej opisano jedynie korpus zbiornika i ramę podłogową.
Korpus zbiornika
Nadwozie cysterny jest poziomą konstrukcją cylindryczną, zespawaną ze sobą z płyty górnej, płyty dolnej i płyt końcowych. Górna płyta wykonana jest z walcowanej blachy stalowej o grubości 9 mm. Płyta dolna ze względu na większe naprężenia wykonana jest z blachy stalowej o grubości 11 mm i zajmuje około 1/4 całkowitego obwodu cylindra. Płyty końcowe to blachy stalowe o grubości 11 mm-prasowane na gorąco w sferyczne wypukłe panele z przejściowymi zaokrąglonymi sekcjami.
Rama podwozia cysterny
Ponieważ sam korpus zbiornika charakteryzuje się dużą sztywnością, ciężar znajdującej się w nim cieczy jest w głównej mierze przenoszony na korpus zbiornika, a następnie przenoszony na wózek za pośrednictwem wsporników i belek podporowych. Dlatego też rama podwozia cysterny przenosi głównie poziomą siłę uderzenia wzdłużnego. Belka środkowa jest zwykle wykonana z dwóch ceowników stalowych, z górną pokrywą o grubości 8 mm zakrywającą część środkową. Dolna płyta siodłowa korpusu zbiornika jest przyspawana do pokrywy. W środku pokrywy znajduje się otwór zbierający olej lub otwór zaworu spustowego, a otwory na rury spustowe znajdują się na obu końcach (w przypadku zastosowania płaszcza grzewczego). Do części belki środkowej w pobliżu blachy rdzeniowej przyspawana jest dolna nakładka wzmacniająca. Belka podporowa ma zazwyczaj przekrój-w kształcie prostopadłościanu-, na którym zamontowana jest podpora korpusu zbiornika. Składa się z płyt płetwiastych i drewnianych klocków. Płyty usztywniające są nitowane lub przyspawane do stalowej płyty belki podporowej, formowane i spawane w kształt kanału.
Podwozie-bez cystern
Ponieważ korpus cysterny stanowi pojedynczą cylindryczną konstrukcję o dużej wytrzymałości i sztywności, korpus zbiornika może nie tylko unieść ciężar zawartej w nim cieczy, ale może również wytrzymać siły wzdłużne działające na cysternę, eliminując w ten sposób potrzebę stosowania ramy dolnej.
